Venezuela atraviesa una de las mayores catástrofes naturales de su historia reciente luego de que dos potentes terremotos, de magnitud 7,2 y 7,5, sacudieran el centro-norte del país con apenas 39 segundos de diferencia. El balance oficial asciende a 164 personas fallecidas y más de 970 heridos, aunque las autoridades advierten que la cifra podría aumentar a medida que continúan las tareas de búsqueda y rescate.
El doble movimiento sísmico tuvo su epicentro en el centro del país y se sintió con fuerza en Caracas y otras ciudades, provocando el derrumbe de edificios, daños en infraestructura y escenas de pánico entre la población. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) calificó el fenómeno como un «doblete sísmico», un evento poco frecuente en el que dos terremotos de gran magnitud ocurren casi de manera simultánea.
Ante la magnitud del desastre, el Gobierno venezolano declaró el estado de emergencia y calificó al estado de La Guaira como «zona de desastre», debido a los severos daños registrados. Además, se suspendieron las clases y las actividades no esenciales para facilitar el trabajo de los equipos de emergencia.
Las tareas de rescate continúan en distintos puntos del país, especialmente en Caracas, donde decenas de edificios colapsaron y aún se busca a personas atrapadas entre los escombros. El Aeropuerto Internacional de Maiquetía permanece cerrado por los daños sufridos en su infraestructura, mientras hospitales y centros de salud trabajan al límite de su capacidad para atender a los heridos.
El USGS advirtió que, debido a la intensidad del sismo, la vulnerabilidad de las construcciones y la densidad poblacional de las zonas afectadas, el número final de víctimas podría ser considerablemente mayor.
Frente a la tragedia, distintos países ofrecieron asistencia humanitaria y equipos de rescate para colaborar con las autoridades venezolanas, mientras continúan las tareas de remoción de escombros y la búsqueda de sobrevivientes.