Los datos oficiales de agosto muestran un retroceso sostenido del trabajo asalariado registrado. Industria y comercio concentraron el 72% de las pérdidas interanuales. Mientras tanto, crece el monotributo, pero esa expansión no alcanza para compensar la destrucción de empleos formales.
El mercado laboral argentino continúa mostrando señales de deterioro. El empleo asalariado privado acumuló en agosto de 2026 quince meses consecutivos de caída y alcanzó una pérdida de 168.400 puestos de trabajo desde el inicio de esta etapa contractiva, en junio de 2025.
De acuerdo con los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), difundidos por la Secretaría de Trabajo de la Nación, durante agosto se perdieron 13.600 empleos asalariados en el conjunto de la economía. De ese total, 7.600 correspondieron al sector privado, 5.400 al público y 600 al personal de casas particulares.
La cantidad de trabajadores asalariados privados registrados se ubicó en torno de los 6,07 millones, con una reducción mensual del 0,1%. En la comparación interanual, el retroceso alcanzó aproximadamente los 132.000 puestos.
Si se considera el conjunto de los trabajadores asalariados —privados, públicos y casas particulares—, la pérdida acumulada desde junio de 2025 asciende a 183.400 puestos. En tanto, desde la asunción de Javier Milei, el balance informado señala una reducción de 386.200 empleos asalariados.
Industria y comercio concentran la mayor parte de las pérdidas
Uno de los aspectos más relevantes del informe es la concentración de la caída en determinadas actividades económicas.
La industria manufacturera y el comercio explicaron conjuntamente el 72% de los puestos de trabajo privados registrados que se perdieron en la comparación interanual hasta agosto.
En términos absolutos, la industria perdió alrededor de 50.700 empleos en doce meses, mientras que el comercio registró una reducción de otros 44.200.
La situación industrial también muestra una tendencia prolongada. Según el investigador Luis Campos, del Instituto de Estudios y Formación de la CTA Autónoma, el sector acumula 22 meses consecutivos de deterioro del empleo formal.
El especialista advirtió que durante los últimos tres años se perdieron casi 100.000 puestos de trabajo industriales, una caída superior al 8%.
En agosto, además de la industria y el comercio, también retrocedió el empleo en transporte, almacenamiento y comunicaciones, con una baja mensual del 0,3%.
En sentido contrario, algunas actividades registraron incrementos. La pesca creció un 2,4%, la minería un 0,5% y la construcción un 0,1% durante ese mes.
Crece el monotributo, pero no compensa la caída del empleo formal
Otro dato que aparece en las estadísticas es el crecimiento del trabajo independiente, particularmente bajo la modalidad del monotributo.
En agosto se incorporaron alrededor de 19.000 monotributistas, lo que representó un aumento mensual del 0,9% y la mayor suba en 19 meses.
El incremento permitió que el conjunto del trabajo registrado privado creciera un 0,1%, con aproximadamente 10.000 personas más. Sin embargo, ese resultado no modificó la tendencia negativa del empleo asalariado.
La diferencia es importante: el monotributo representa una modalidad de trabajo independiente y no implica necesariamente la creación de un puesto asalariado con las mismas características de estabilidad, protección laboral y derechos.
Según los datos difundidos, desde la asunción del actual Gobierno la cantidad de monotributistas creció en alrededor de 201.189 personas, aunque ese aumento no alcanzó para compensar la reducción de los puestos asalariados.
La reforma laboral y las contrataciones con beneficios
El informe también abrió un interrogante sobre los resultados del Régimen de Incentivo a la Formalización Laboral (RIFL), creado en el marco de la reforma laboral para reducir los costos de contratación.
Entre mayo y agosto, unas 82.000 personas fueron incorporadas bajo este régimen, que contempla una reducción de las contribuciones patronales para determinados nuevos empleos.
Sin embargo, durante esos mismos cuatro meses el saldo general del empleo asalariado privado registrado fue negativo en 37.800 trabajadores.
De acuerdo con la información publicada por la Secretaría de Trabajo, en agosto unas 25.928 empresas utilizaban el beneficio, equivalente al 5% de los empleadores privados.
El propio organismo aclaró que la cantidad de contrataciones realizadas bajo el programa no permite determinar por sí sola cuántos empleos fueron efectivamente generados por el incentivo, ya que algunas incorporaciones podrían haberse concretado igualmente sin ese beneficio. Además, señaló que todavía no existe un período de observación suficiente para medir estadísticamente sus efectos.
El comercio fue la actividad que más utilizó el régimen, seguido por los servicios empresariales, inmobiliarios y de alquiler, y la industria.
El impacto también se refleja en los salarios
La pérdida de puestos de trabajo se combina con las dificultades que atraviesan los ingresos de los trabajadores registrados.
Según los datos de la Secretaría de Trabajo correspondientes a septiembre, entre marzo de 2025 y septiembre de 2026 el salario promedio del sector privado perdió un 2,6% de poder adquisitivo frente a la inflación.
La situación fue más desfavorable para el salario mediano, que registró una caída real del 4,2%. Este indicador resulta significativo porque representa el ingreso que divide a los trabajadores en dos mitades: la mitad cobra menos y la otra mitad cobra más.
En agosto, la mitad de los asalariados privados registrados tenía una remuneración bruta inferior a $1.736.710.
La pérdida tampoco fue igual para todos. Entre marzo de 2025 y septiembre de 2026, el segundo decil salarial —el segmento inmediatamente superior al 10% de menores ingresos— registró una caída del 8,3% en su poder de compra.
Aunque durante los últimos meses se observaron algunas mejoras salariales, los ingresos todavía no recuperaron completamente el terreno perdido en los sectores de menores remuneraciones.
Un escenario laboral que sigue bajo presión
La evolución del empleo formal se convirtió en uno de los indicadores centrales para evaluar el comportamiento de la economía argentina.
Luis Campos advirtió que la actual etapa de destrucción de puestos de trabajo ya superó el retroceso registrado durante el primer semestre de 2024.
“En algún momento el deterioro del empleo formal va a frenar, la caída no puede ser indefinida. La magnitud de este retroceso todavía está por verse. Mientras tanto, el costo social no para de crecer”, sostuvo el investigador.
Los números muestran un mercado laboral con comportamientos diferentes: mientras algunas actividades vinculadas a la minería y la construcción registran incrementos, la industria y el comercio continúan perdiendo trabajadores asalariados.
El crecimiento del monotributo y las contrataciones alcanzadas por los beneficios de la reforma laboral todavía no modificaron el saldo negativo del empleo privado registrado. La principal incógnita es si los próximos meses mostrarán una recuperación sostenida de los puestos asalariados o si continuará el proceso de contracción que se mantiene desde mediados de 2025.